首先色母粒是颜料和树脂加工而成的塑胶颗粒，官方的定义是色母是把超常量的颜料均匀载附于树脂之中而制得的聚集体。它是染色的一种原材料，和颜染料在功能上相同，这是因为他们都是给物体进行染色的原材料。
另外色母粒是着色剂，一般在生产热塑性塑料制品时，根据需要填加不同颜色的色母粒。不同的材料及不同的颜色填加的比例也不尽相同，一般来说，不会超过10％。

塑料着色剂的基本要求：
（1）良好的耐热性 （热稳定性）
（2）良好的耐光性 （光稳定性）
（3）良好的分散性 （即要遮盖率大）
（4）要无迁移性 （包括耐溶剂性）
（5）要有很好的着色力

那么问题来了，既然色母粒也是染色的一种，也可以叫做塑料颜料，也就是颜料了，那为什么不直接用颜料代替色母粒呢？
对于这个问题首先我们先看色母粒相对颜料的优点有哪些？
1.使颜料在制品中具有更好的分散性
色母生产过程中须对颜料进行细化处理,以提高颜料的分散性和着色力.专用色母的载体与制品的塑料品种相同,具有良好的匹配性,加热熔融后颜料颗粒能很好地分散于制品塑料中.
2.有利于保持颜料的化学稳定性
直接使用颜料的话,由于在贮存和使用过程中颜料直接接触空气,颜料会发生吸水、氧化等现象,而做成色母后,由于树脂载体将颜料和空气、水分隔离,可以使颜料的品质长期不变.
3.保证制品颜色的稳定
色母颗粒与树脂颗粒相近,在计量上更方便准确,混合时不会粘附于容器上,与树脂的混合也较均匀,因此可以保证添加量的稳定,从而保证制品颜色的稳定.
4.保护操作人员的健康
颜料一般是粉状,添加和混合时容易飞扬,被人体吸入后将影响操作人员的健康.
5.保持环境的洁净
6.使用方便
这些效果决定了色母粒具有独特的优势存在于着色的规程中有些使用色母粒而不是使用颜料因素。