汽车漆常用颜料可分为着色颜料和体质颜料两大类。它们大多是不溶于水的无机物粉末，包括某些金属及非金属元素、氧化物、硫化物及盐类，也有有机颜料和有机染料。

颜料是涂料中颜色的来源。它既是油漆中的着色物质，又是次要的成膜物质，颜料能够赋予漆膜一定的遮盖力和颜色，更重要的是能增加油漆的防护性能。

颜料在油漆中是生成漆膜的骨骼，就像混凝土中的砂粒一样。由于颜料和基料紧密地粘结在一起，起着遮盖底层、阻挡光线、提高漆膜的耐水性、耐候性，增加机械强度、硬度、耐磨性的作用，从而延长漆膜以至汽车的寿命。

汽车漆常用颜料需要具有美丽的颜色，还具有良好的着色力和遮盖力。在汽车涂料中常用的着色颜料有：

1、白色颜料，如钛白、锌钡白等；

2、黄色颜料，如耐晒黄、异吲哚黄、镉黄等；

3、红色颜料，如有机大红、甲苯胺红、氧化铁红等；

4、蓝色颜料，如酞菁蓝、阴丹士林蓝等；

5、绿色颜料，如酞菁绿等；

6、黑色颜料，如炭黑等；

7、金属光泽颜料，如银粉、珠光粉等效应颜料。

体质颜料又称填充颜料，是一种没有着色力和极小遮盖力的无色或白色粉状物质，但在涂料中应用可改善某些性能的某些弊病，并可降低成本，例如在汽车涂料中加体质颜料二氧化硅可降低光泽、防止流挂等。汽车中常用的颜料/体质颜料有：硫酸钡、二氧化硅、滑石粉、高岭土、硅酸铝等。